Ett eksempel på Braathens nye strategi ligger i
selskapets beslutning om å starte non stop-flyvninger mellom Oslo og
Barcelona, en rute hverken SAS eller andre betjener i dag.
Barcelona og andre spanske byer vokser som reisemål for nordmenn, og
Braathens håper selvfølgelig at SAS og andre vil holde seg unna
Oslo-Barcelona.
På liv og død
Hva Braathens-ledelsen ser, er at det er
vanskelig å tjene penger på ruter der også SAS er på vingene, som
tilfellet er på en rekke norske innenriksruter.
Bakgrunnen er at SAS har en sterkere økonomi og dermed kan slå tilbake
med minst like attraktive billettpriser og avgangstider.
I Norge har de to lenge fløyet praktisk talt side om side i Norge, med
så mange halvfulle fly og såpass lave priser at det har utviklet seg til
en kamp på liv og død.
Da Braathens-sjef Arne A. Jensen og hans folk i går fremla sine på
ingen måte uventede tapstall for årets tredje kvartal, lot de det være
underforstått at SAS har bedre forutsetninger for å komme helskinnet ut av
den norske innenrikskampen.
Vanskelige Norge
På en gjennomsnittlig flyvning i Norge,
enten den skjer i regi av Braathens eller SAS, er fire-fem av ti
passasjerseter tomme. På fagspråket blir dette betegnet som en kabinfaktor
på vel 55 prosent.
Dette er ned fra en kabinfaktor i Norge på 60-70 prosent for noen år
siden, da konkurransen mellom SAS og Braathens var mer vennskapelig.
Dagens kabinfaktor i Norge er dramatisk lav målt mot hva som er normalt
i luftfartsbransjen internasjonalt.
Bildet for aktørene i Norge blir ikke bedre av at antallet passasjerer
på innenriksrutene i år har falt - med rundt tre prosent fra i fjor - for
første gang i manns minne.
Fallet blir av luftfartsfolk forklart med den nye hovedflyplassen
Gardermoens plassering og med at Braathens og SAS tilbyr færre
billigbilletter enn da de senket prisene for å ta livet av Color Air, som
endte på bakken i fjor høst.
Krevende kunder
Når Braathens, tapene til tross, kvier seg
til det ytterste for å trekke seg fra norske ruter der SAS opererer, er
det ikke minst av hensyn til storkundene:
Slike kunder, private og offentlige virksomheter, kan fort løpe over
til SAS hvis ikke Braathens opprettholder et tilnærmet landsdekkende
rutenett.
Riktignok har Braathens i det siste besluttet å kutte ut noen norske
ruter, eksempelvis Oslo-Røros, men det er ruter hvor SAS ikke er inne.
Et grunnleggende element i Braathens' nye strategi består i å gjøre
gjennomsnittsflyvningen lengre enn før. Bakgrunnen er at korte ruter er
dyre i drift, da bakkeopphold og avgifter uansett koster det samme.
Flyvninger mellom Bergen og Alicante i Spania, samt styrket satsing på
charter-markedet, er andre eksempler på hvordan Braathens nå går frem for
å skape avstand til den plagsomme vinge mot vinge-kontakten med
SAS.